Helsinki Roosters avasi Vaahteraliiga kauden 2023 tiukalla tappiolla Kuopio Steelersiä vastaan viime lauantaina Velodromilla lukemin 27-35.
Ottelu ratkesi käytännössä Roostersin neljään pallonmenetykseen ensimmäisellä puoliajalla, jonka turvin Steelers pääsi 14 pisteen karkumatkalle,
jota Roosters ei saanut kirittyä kiinni aivan ottelun viime minuuteille asti kestäneestä hurjasta yrityksestä huolimatta.
Perjantaina kauden toiseen otteluun vieraaksi saapuu Seinäjoen vesipedot nimeltään Crocodiles. Crocodiles lähtee Velodromille selkeä voitto taskussaan Botnia Bowlista, jossa se kukisti rakkaan ”paikallisvastustaja” Vaasa Royalsin selkein lukemin 35-14. Ottelussa varsinkin Crocodilesin heittohyökkäys vaikutti erittäin vaaralliselta. Pitkä, nopea ja varsin ulottuva maajoukkueen laitahyökkääjä Janne Särkelä oli äärimmäisen kovalla pelipäällä kopaten kuusi kiinniottoa edeten niillä 65 jaardia tehden samalla kaksi maalia. Särkelää enemmän ilmaa pitkin eteni ainoastaan Christian Powell jolle Crocodiles tykkäsi heittää swing ja wheel kuvioita paljon. Powell eteni ottelussa yhteensä 146 jaardia, joista puolet tuli hieman yllättäen ilmateitse.
Roostersin puolustus saakin olla näiden kahden herran kanssa tarkkana. Heittopuolustuksessa kulmapuolustajien Oskari Toijala, Eino Marno, Eero Saarinen ja Lucas Suokas pitää onnistua peittämään Särkelä ja puolustuksen etuseitsikköä johtavan Taavi Aronpään ja William Lydlen pysäyttämään Powell.
Roosters hyökkäys esitti välähdyksiä ensimmäisessä ottelussa kuinka vaarallinen se voi parhaimmillaan olla, mutta myös samalla sortui lukemattomiin virheisiin ja pallonmenetyksiin. Etenkin tasonnostoa kaivataan joukkueen kanadalaiskaksikolta Sinodinos ja Dumay, jotka eivät olleet parhaassa terässä kauden avausottelussa.
Huonoja uutisia hyökkäyksen leiriin tuli keskushyökkääjä osastolle, kun Lassi Pajarinen kärsi ottelussa leikkausta vaativan alaraajavamman, joka pitää miehen sivussa mahdollisesti ainakin kauden loppupuolelle saakka. Onneksi Roostersin rostersista löytyy hyvä määrä laadukkaita keskushyökkääjiä ja täksi kaudeksi joukkueeseen liittyneet Ville Hämäläinen ja Yusufa Lehtinen varmasti nousevat Perjaintain ottelussa isompaan rooliin.